El clima frío de las últimas semanas dio un respiro a los productores agrícolas con la chicharrita del maíz, pero de todos modos no bajan la guardia de cara a un nuevo ciclo agrícola.
En este contexto, desde la Red de Manejo de Plagas de la Asociación Argentina de Productores en Siembra Directa (Aapresid) brindó una serie de recomendaciones para entender su dinámica poblacional y establecer estrategias de manejo efectivas.
Tras el golpe que representó esta plaga en el ciclo maicero 2023/24, desde la entidad reconocieron que productores hallaron a este insecto en otros cultivos, escenario que plantea dudas sobre su supervivencia y el daño que pueden causar en la temporada invernal.
La duda quedó servida: ¿el trigo puede ser un hospedante de invierno para esta plaga? Desde la Red comentaron que en ausencia del maíz, la chicharrita puede migrar a largas distancias, superiores a los 20 kilómetros, o bien sobrevivir en gramíneas como trigo, Panicum, Digitaria, Setaria,, Eleusine y Brachiaria,
“Si bien la plaga no logra completar su ciclo en estas plantas y sufre altas tasas de mortalidad, el problema es que estos refugios permiten que algunos individuos sobrevivan hasta la próxima siembra y con ellos, el patógeno”, advirtieron.
Un dato a tener en cuenta que si bien las bajas temperaturas en verano afectan la fecundidad y desarrollo de la plaga, no ocurre lo mismo en invierno, cuando los adultos están resguardados. Así, la chicharrita puede sobrevivir hasta nueve horas a temperaturas de -5°C.
No obstante, concluyeron que las bajas temperaturas sí afectan el desarrollo de los maíces voluntarios, restringiendo así su alimento y reduciendo sus posibilidades de supervivencia.
“Por lo tanto, aunque este crudo invierno podría dar una mano para ponerle freno a la plaga, la efectividad de su control dependerá de complementar diversas prácticas de manejo”, afirmaron.
CLAVES SOBRE LA CHICHARRITA DEL MAÍZ
Eduardo Virla, investigador del Conicet, trabajó junto a la Red de Manejo de Plagas para acercar soluciones. El especialista despejó una inquietud de los productores, con respecto a su impacto en el sorgo.
“En Argentina se alimenta y completa su ciclo biológico exclusivamente en el maíz, siendo además el único cultivo registrado al que transmite achaparramiento”, señaló.
Y agregó: “Este insecto se adaptó al ciclo del cultivo de maíz, con el cual ha co-evolucionado, por lo tanto tiene la capacidad para sobrevivir de una campaña a la otra y volver a colonizar los cultivos”.
Para el manejo del achaparramiento del maíz, Virla señaló que se deben articular un conjunto de prácticas apuntadas a reducir las poblaciones del vector y el inóculo del patógeno.
Dentro de las estrategias clave para este barbecho de invierno, hizo hincapié en el control de los maíces guachos para cortar esa fuente de supervivencia.
El maíz le agradece al frío, que ayudó a reducir la temible población de la chicharrita
Además, la REM recomendó evitar siembras muy tardías y/o escalonadas, ya que el vector puede migrar entre cultivos sucesivos que hacen de “puente verde”.
Debido a su preferencia por las plantas jóvenes, el investgador remarcó que las poblaciones tienden a abandonar cultivos más antiguos para colonizar los más nuevos, concentrándose en siembras tardías.
“Otra práctica importante es establecer ventanas de siembra lo más amplias posibles desde una campaña a otra, para alargar el periodo libre de maíz y que las probabilidades de sobrevivencia del insecto disminuyan”, afirmó.
De cara al futuro, el desafío queda planteado. “La expansión y los cambios en el manejo de maíz en los últimos años podrían indicar que el brote del achaparramiento y los altos niveles de D. maidis no sean un problema esporádico, sino un desafío con el que debamos aprender a convivir apostando más que nunca al manejo integrado de plagas”, concluyó.
LA CHICHARRITA, EN EL PRÓXIMO CONGRESO AAPRESID
El manejo del complejo chicharrita-achaparramiento será uno de los grandes temas a abordar en el próximo Congreso Aapresid, que se realizará del 7 al 9 de agosto, en el Predio Ferial de Palermo de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, bajo el lema “Todo está conectado”.
De la mano de la Red de Manejo de Plagas, pasarán por el evento Augusto Casmuz (EEOC) e Inés Catalano (UNNOBA) para hablar de cómo pasar del drama a la acción en el manejo de esta enfermedad y desde Brasil, Mauricio Pasini (Intagro) y Fadda Lucas (Inecol) para compartir experiencias de manejo exitoso de achaparramiento en maíz.
